La République démocratique du Congo fait face à l'épidémie d'Ebola la plus meurtrière de son histoire. Au début du mois d'octobre 2026, le bilan dépassait 8 300 cas confirmés et 4 018 décès, soit un taux de létalité d'environ 48 %. Seule l'épidémie d'Afrique de l'Ouest de 2014-2016 a été plus grave dans le monde.
Une souche sans vaccin homologué
Il s'agit de la 17e épidémie d'Ebola en RDC, due cette fois à la souche Bundibugyo. Le vaccin Ervebo, utilisé lors des précédentes épidémies, est homologué contre la souche Zaïre ; son efficacité contre Bundibugyo n'est pas démontrée chez l'humain, ce qui limite son usage au cadre de la recherche.
L'Ituri, épicentre de l'épidémie
Depuis la déclaration de l'épidémie en mai, 63 zones de santé réparties dans sept provinces ont été touchées : Ituri, Nord-Kivu, Sud-Kivu, Bas-Uélé, Haut-Uélé, Tshopo et Sud-Ubangi. L'Ituri concentre plus des trois quarts des cas : au 26 septembre, la province comptait 6 155 cas et 2 834 décès, contre 1 523 cas et 906 décès au Nord-Kivu. Ce jour-là, 78 nouveaux cas avaient été enregistrés en 24 heures.
Une riposte entravée par l'insécurité
Plus de 68 % des décès surviennent dans les communautés, hors des centres de traitement, signe que de nombreux malades ne sont pas pris en charge à temps. L'insécurité, les déplacements de population et l'accès limité à certaines zones compliquent le suivi des contacts et la riposte. Médecins sans frontières estime que le nombre réel de victimes pourrait dépasser le bilan officiel. L'épidémie progresse vite : le 9 septembre, le bilan était encore de 6 600 cas et 3 175 morts.
Un enjeu pour toute l'Afrique centrale
Cette crise sanitaire frappe une région déjà dévastée par le conflit entre l'armée congolaise et la rébellion de l'AFC/M23. Elle rappelle l'importance, pour l'ensemble des pays d'Afrique centrale, de systèmes de surveillance sanitaire capables de détecter rapidement les cas.
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Sources : Afrik.com, 2 octobre 2026, Journal de Kinshasa, 28 septembre 2026, Radio Okapi, 9 septembre 2026.